O som é uma forma de vibração e como tal era conhecido pelos yogins da Índia aniga e medieval. De cordo com a teoria redomiante da ciência dos sons sagrados - conhecida como manta-vidyá ou mantra-shastra -, o Unierso existe num estado de vibração - spanda ou sapandana. A descoberta de que os sons, e sobretudo os sons repetitivos, afetam a consciência, ocorreu há muito tempo, provavelmente na Idade da Pedra. POdemos supor com bastante fundamento que os rituais paleolíticos incorporavam alguma forma de canto e precussão simples, talvez com o uso de ossos de animais como baquetas de tambor. Não é de se surpreender, portanto, que na época do florescimento da civilização védica na Índia, os sons ( tanto sob a forma de falas e cantos rituais quanto sob a forma de música) já se ouvessem tornado um meio bastante elaborado de expressão religiosa e transformação espiritual.